В аэропорту г. Александрии «Эль-Нужа» Святейшего Патриарха Кирилла встречал Предстоятель Александрийской Православной Церкви Блаженнейший Папа и Патриарх Александрийский и всей Африки Феодор II, митрополит Пелусийский Каллиник, епископ Мареотидский Гавриил, а также представитель Патриарха Московского и всея Руси при Александрийском Патриархате игумен Леонид (Горбачев). В торжественной церемонии встречи приняли участие Чрезвычайный и Полномочный Посол Российской Федерации в Арабской Республике Египет М.Л. Богданов, генеральный консул Российской Федерации в Александрии Д.В. Кураков, другие официальные лица.

Из аэропорта Предстоятели Александрийской и Русской Православной Церквей отправились в кафедральный собор Благовещения Пресвятой Богородицы.

В ходе визита в Александрийский Патриархат Предстоятеля Русской Православной Церкви сопровождают председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион, руководитель Административного секретариата Московской Патриархии епископ Солнечногорский Сергий, заместитель председателя ОВЦС протоиерей Николай Балашов, руководитель Службы протокола Святейшего Патриарха протоиерей Андрей Милкин, руководитель пресс-службы Патриарха Московского и всея Руси протоиерей Владимир Вигилянский, исполняющий обязанности секретаря ОВЦС по межправославным отношениям священник Игорь Якимчук, заведующий Сектором протокола ОВЦС священник Георгий Кириндас, руководитель личного секретариата Святейшего Патриарха иеромонах Антоний (Севрюк), помощник председателя ОВЦС протодиакон Владимир Назаркин, председатель Синодального информационного отдела В.Р. Легойда, секретарь Святейшего Патриарха М.Г. Куксов.

* * *

Александрийский Патриархат — одна из древнейших Поместных Православных Церквей. Основана около 42 года по Рождестве Христовом святым апостолом и евангелистом Марком, первым епископом Александрийским. Впервые глава Александрийской Церкви стал называться Папой в III веке, этим титулом широко пользовался святитель Афанасий Великий. До ΙI Вселенского Собора, возвысившего Константинопольскую кафедру, Предстоятель Церкви апостола Марка занимал второе место в диптихе.

Нынешний 116-й Папа и Патриарх Александрийский Феодор (Хорефтакис) с 1985 по 1990 год был представителем Александрийской Церкви в Одессе. В сане Патриарха посещал пределы Русской Православной Церкви дважды: в октябре 2007 г. и в феврале 2009 г., в дни интронизации Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.

В настоящее время Александрийский Патриархат имеет 26 епархий, охватывающих весь Африканский континент, 35 епископов (из них двое на покое), и насчитывает более миллиона верующих.

Египет поделен на 4 епархии: Мемфисская, Пелусийская, Птолемаидская и Ермупольская митрополии (правящий епископ последней окормляет арабоязычных православных Египта).

Из пяти Патриарших викариев двое являются наместниками («эпитропами») Патриарха в Каире (епископ Нитрийский Никодим) и в Александрии (епископ Мареотидский Гавриил). Епископ Нилопольский Геннадий выполняет обязанности генерального секретаря Священного Синода.

Общее число храмов и молитвенных домов — около 1000, число священнослужителей – около 500. Богослужение совершается более чем на 50 языках.

Знаменитая Александрийская богословская школа представлена такими именами, как Климент Александрийский († 216), Ориген (†254), святители Афанасий Великий (†373) и Кирилл Александрийский (†444). Александрийская Церковь также является колыбелью монашества: в ее пределах подвизались такие святые, как Антоний Великий (†348), считающийся основоположником иночества, первый устроитель общежительного монашества Пахомий Великий (†348), Паисий Великий (†400) и многие другие.